DISCE. Revista Científica Educativa y Social
e-ISSN: 3028-7642
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Artículo de investigación / Research article
Vol. 3 No. 2, pp. 59-75 / e-59 / Jul-Dic, 2026
Estrategias lúdicas y desarrollo cognitivo
en niños de Educación Inicial: experiencias
desde el Centro de Educación Inicial "2 de
Agosto"
Playful strategies and cognitive development in children in Early Childhood
Education: experiences from the "2 de Agosto" Early Education Center
Wendy Aracely Arteaga Cedeño
Centro de Educación Inicial “2 de Agosto”, Santa Ana-Manabí-Ecuador
wendya.arteaga@educacion.gob.ec; https://orcid.org/0009-0004-7402-976X
Recepción: 03 de mayo de 2026
Aceptado: 21 de junio de 2026
Publicado: 01 de julio de 2026
Cita sugerida:
Arteaga Cedeño, W. A. (2026). Estrategias lúdicas y desarrollo cognitivo en niños de Educación
Inicial: experiencias desde el Centro de Educación Inicial "2 de Agosto". DISCE. Revista Científica Educativa Y
Social, 3(2), 59-75. https://doi.org/10.69821/DISCE.v3i2.110
Autor de correspondencia:
wendya.arteaga@educacion.gob.ec
Copyright: © 2026 Wendy Aracely Arteaga Cedeño; Este es un artículo de acceso abierto distribuido bajo los
términos de la licencia de uso y distribución Creative Commons Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
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RESUMEN
Introducción: El presente artículo investiga la relación entre las estrategias lúdicas implementadas en
el Centro de Educación Inicial "2 de Agosto" del cantón Santa Ana, provincia de Manabí, Ecuador, y el
desarrollo cognitivo de los niños y niñas de educación inicial.
Materiales y métodos: Mediante un enfoque cuantitativo y un diseño no experimental de corte
transversal, se evaluó el impacto de las actividades lúdicas en las dimensiones del desarrollo cognitivo:
atención, memoria, razonamiento lógico, resolución de problemas y lenguaje. La muestra estuvo
conformada por 45 niños y niñas de entre 3 y 5 años de edad, asi como por 8 docentes de la institución.
Los instrumentos utilizados incluyeron una escala de observación del desarrollo cognitivo adaptada de
los indicadores del Currículo de Educación Inicial del Ministerio de Educación de Ecuador (2014), una
encuesta estructurada para los docentes y una ficha de registro de actividades lúdicas.
Resultados y discusiones: Los resultados revelaron una correlación positiva y estadísticamente
significativa entre la frecuencia e intencionalidad de las estrategias lúdicas y el nivel de desarrollo
cognitivo de los participantes (r = 0.78, p < 0.01). Se identificó que los juegos simbólicos y las actividades
de representación presentaron la mayor incidencia en el desarrollo del pensamiento lógico, mientras que
los juegos constructivos favorecieron significativamente la resolución de problemas espaciales.
Conclusiones: El estudio concluye que la implementación sistemática y planificada de estrategias lúdicas
constituye una herramienta pedagógica efectiva para potenciar el desarrollo cognitivo en la primera
infancia, particularmente en contextos rurales donde los recursos materiales son limitados pero las
experiencias lúdicas pueden enriquecerse desde el entorno cultural y natural.
PALABRAS CLAVE: estrategias lúdicas, desarrollo cognitivo, educación inicial, juego simbólico,
funciones ejecutivas.
ABSTRACT
Introduction: This article investigates the relationship between the play strategies implemented in the
"2 de Agosto" Early Childhood Education Center in the canton of Santa Ana, province of Manabí,
Ecuador, and the cognitive development of children in early education.
Materials and methods: Using a quantitative approach and a non-experimental cross-sectional design,
the impact of play activities on the dimensions of cognitive development was evaluated: attention,
memory, logical reasoning, problem solving and language. The sample was made up of 45 children
between 3 and 5 years of age, as well as 8 teachers from the institution. The instruments used included
a cognitive development observation scale adapted from the indicators of the Initial Education
Curriculum of the Ministry of Education of Ecuador (2014), a structured survey for teachers and a
record sheet of recreational activities.
Results and discussions: The results revealed a positive and statistically significant correlation
between the frequency and intentionality of the play strategies and the level of cognitive development
of the participants (r = 0.78, p < 0.01). It was identified that symbolic games and representational
activities had the greatest impact on the development of logical thinking, while constructive games
significantly favored the resolution of spatial problems.
Conclusions: The study concludes that the systematic and planned implementation of play strategies is
an effective pedagogical tool to enhance cognitive development in early childhood, particularly in rural
contexts where material resources are limited but play experiences can be enriched from the cultural
and natural environment.
KEY WORDS: playful strategies, cognitive development, early education, symbolic play, executive
functions.
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INTRODUCCIÓN
La educación inicial constituye una etapa fundamental en el desarrollo humano, periodo
durante el cual se consolidan las bases cognitivas, emocionales y sociales que
determinarán la trayectoria futura del individuo (Piaget, 1973; Vygotsky, 1978). En este
contexto, el juego emerge como una actividad central y privilegiada para el desarrollo
infantil, trascendiendo su dimensión recreativa para configurarse como una
herramienta pedagógica de incalculable valor (Huizinga, 1954; García Hernández,
2021). El cantón Santa Ana, ubicado en la provincia de Manabí, Ecuador, presenta un
contexto predominantemente rural donde los centros de educación inicial atienden a
poblaciones infantiles cuyas condiciones de vida y acceso a recursos educativos
diferenciales demandan estrategias pedagógicas contextualizadas e innovadoras
(Bottasso y Cazón, 2016; Cedeño Macias et al., 2026).
El Centro de Educación Inicial "2 de Agosto", ubicado en la zona rural del cantón Santa
Ana, atiende a niños y niñas de entre 3 y 5 años de edad en un entorno caracterizado
por la cercanía con la naturaleza, las tradiciones culturales montubias y una estrecha
vinculación comunitaria. En este escenario, las estrategias lúdicas adquieren una
relevancia particular, ya que permiten articular el aprendizaje con las experiencias
cotidianas y el entorno cultural de los participantes (Velasco Suarez et al., 2024;
Montalván Melgar et al., 2025). Desde una perspectiva teórica, autores como Piaget
(1973) y Vygotsky (1978) han fundamentado la importancia del juego en el desarrollo
cognitivo, considerándolo como una actividad mediadora del aprendizaje que promueve
la construcción activa del conocimiento.
El desarrollo cognitivo en la primera infancia abarca procesos fundamentales como la
atención, la memoria, el razonamiento lógico, la resolución de problemás y el lenguaje,
los cuales constituyen pilares para el aprendizaje escolar posterior (Diamond y Lee,
2011; García Hernández, 2021). Investigaciones recientes han demostrado que las
actividades lúdicas sistemáticamente implementadas generan efectos positivos
significativos en estas dimensiones cognitivas. En este sentido, Bustamante Mora et al.
(2024) encontraron que los estudiantes participantes en actividades de juego mostraron
mejoras del 41.7% en el rendimiento cognitivo y socioemocional, en comparación con
un 15.9% del grupo control. Asimismo, Lara Núñez et al. (2025) concluyeron que el uso
sistemático de juegos educativos mejora habilidades como la atención, memoria,
comprensión lectora, pensamiento lógico y razonamiento.
En el contexto ecuatoriano, el Currículo de Educación Inicial (Ministerio de Educación,
2014) reconoce explicitamente el juego como una estrategia pedagógica fundamental
para el desarrollo integral de los niños y niñas, estableciendo orientaciones
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metodológicas que promueven experiencias lúdicas estructuradas. Sin embargo,
persisten brechas significativas entre la normativa curricular y su implementación
efectiva en las aulas, particularmente en contextos rurales donde la escasez de recursos
materiales y la limitada formación docente en estrategias lúdicas constituyen barreras
importantes (Bottasso y Cazón, 2016; Cedeño Macias et al., 2026). Frente a esta
problematica, el presente estudio se propuso analizar la relación entre las estrategias
lúdicas implementadas en el Centro de Educación Inicial "2 de Agosto" y el desarrollo
cognitivo de los niños y niñas atendidos, con el propósito de generar evidencia empírica
que oriente la práctica pedagógica en contextos rurales similares.
El juego y el desarrollo cognitivo desde la perspectiva constructivista
La teoría constructivista de Jean Piaget (1973) establece que el juego constituye una
manifestacion clave de la adaptación del niño al medio, operando a través de los
procesos de asimilación y acomodación. Según Piaget, el juego simbólico, propio de la
etapa preoperacional (2-7 años), permite a los niños representar el mundo mediante la
función simbólica, ejercitando procesos mentales como la memoria, la atención y el
pensamiento abstracto. Para Piaget, el juego simbólico es al juego de ejercicio lo que
la inteligencia representativa a la inteligencia sensorio-motora, evidenciando la
trascendencia cognitiva de esta forma lúdica.
Por su parte, Lev Vygotsky (1978) enfatiza el carácter social del juego y su función en
el desarrollo de las funciones mentales superiores. Desde esta perspectiva, el juego
crea una zona de desarrollo próximo donde el niño adquiere nuevas habilidades con el
apoyo de pares y adultos, internalizando normas, reglas y valores culturales. El juego,
en esta concepción, no es meramente una actividad lúdica sino un medio fundamental
para la construcción del conocimiento en interacción social. Estas teorías
fundamentales han sido complementadas por aportes más recientes que evidencian la
relación entre el juego y el desarrollo de las funciones ejecutivas, entendidas como el
conjunto de procesos cognitivos de orden superior que permiten controlar y regular el
comportamiento (Diamond y Lee, 2011; Muchiut, 2019).
Estrategias lúdicas y dimensiones del desarrollo cognitivo
Las estrategias lúdicas en educación inicial abarcan un conjunto de metodologías
pedagógicas que utilizan el juego como eje central del proceso de enseñanza-
aprendizaje. Estas estrategias incluyen el juego simbólico o de roles, los juegos
constructivos, los juegos de reglas, las actividades de exploracion sensorial y las
dinamicas de resolución de problemás (Bergen, 2018; Solís García, 2019; Soto Aranda,
2023). Cada una de estas modalidades lúdica incide de manera particular en las
diferentes dimensiones del desarrollo cognitivo.
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El juego simbólico, en particular, ha sido ampliamente estudiado por su incidencia en
el desarrollo del pensamiento abstracto y el lenguaje. Bonilla-Sánchez et al. (2019)
demostraron que el juego de roles con elementos simbólicos produce efectos
significativos en el desarrollo neuropsicológico preescolar, particularmente en las
funciones ejecutivas de planificación y flexibilidad cognitiva. Por su parte, los juegos
constructivos, como los realizados con bloques y materiales manipulativos, favorecen
el desarrollo del pensamiento lógico-matemático, la comprensión espacial y la
resolución de problemás (Bustamante, 2015; Watanabe y Nobuki, 2019). Desde una
perspectiva pedagógica crítica, Díaz (2016) ha senalado que el juego constituye una
herramienta de aprendizaje esencial que permite al niño construir conocimiento de
manera activa y significativa.
Las investigaciones contemporáneas han ampliado la comprensión de los mecanismos
neurales subyacentes al desarrollo cognitivo mediado por el juego. Estudios en
neurociencia del desarrollo han evidenciado que la actividad lúdica promueve la
neuroplasticidad cerebral y el fortalecimiento de las conexiones neuronales en la
corteza prefrontal, región responsable de las funciones ejecutivas (Hashmi et al., 2020;
Mukherjee et al., 2020). Pesce et al. (2016) encontraron que el juego deliberado y el
juego al aire libre promueven el desarrollo conjunto del desarrollo cognitivo y motor,
siendo los juegos cognitivamente desafiantes particularmente efectivos para apoyar las
funciones ejecutivas sin disminuir la intensidad de la actividad física.
El contexto rural ecuatoriano y la educación inicial
El Ecuador presenta un importante desafíodesafío en la garantía del derecho a la
educación inicial de calidad en zonas rurales. Según datos del Instituto Nacional de
Estadística y Censos (INEC, 2010), la población montubia de la costa ecuatoriana
presenta niveles de escolaridad inferiores al promedio nacional, situación que se agrava
en zonas rurales marginales como algunas comunidades del cantón Santa Ana (Bottasso
y Cazón, 2016). En este contexto, los centros de educación inicial rural enfrentan
limitaciones de infraestructura, recursos didacticos y formación docente especializada.
Sin embargo, el entorno rural también ofrece oportunidades únicas para el
enriquecimiento de las experiencias lúdicas. La cercanía con la naturaleza, los saberes
tradicionales y las prácticas culturales comunitarias constituyen recursos valiosos que
pueden integrarse en el diseño de estrategias lúdicas contextualizadas (Acuña y
Quiñones, 2020; Cedeño Macias et al., 2026). En este sentido, Almeida Zambrano y
Morales Quishpe (2022) han demostrado que la metodología del juego en rincones
resulta efectiva para el desarrollo de la autonomíaautonomía en niños de educación
inicial en contextos ecuatorianos, mientras que Montalván Melgar et al. (2025) han
documentado el potencial de las estrategias lúdicas para la formación en valores y
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resolución pacífica de conflictos en niños de educación inicial.
Problemática y justificación
A pesar del reconocimiento teórico y normativo de la importancia del juego en la
educación inicial, en la práctica pedagógica del Centro de Educación Inicial "2 de
Agosto" se observa una tensión entre la propuesta curricular lúdica y su implementación
efectiva. Los docentes, aunque conscientes del valor educativo del juego,
frecuentemente carecen de herramientas metodológicas específicas para planificar,
ejecutar y evaluar estrategias lúdicas orientadas al desarrollo cognitivo (Tok, 2021;
Uribe, 2023). Esta situación se ve agravada por las condiciones de contexto: limitación
de recursos materiales, multigrado y la necesidad de atender la diversidad de ritmos
de desarrollo en un aula con niños de diferentes edades.
Frente a esta problemática, se hace necesario generar evidencia empírica sobre la
efectividad de las estrategias lúdicas en el desarrollo cognitivo de los niños y niñas en
contextos rurales específicos. La presente investigación responde a esta necesidad,
proponiéndose como objetivo general analizar la relación entre las estrategias lúdicas
implementadas y el nivel de desarrollo cognitivo de los niños y niñas del Centro de
Educación Inicial "2 de Agosto". Como objetivos específicos, se plantearon: (a)
caracterizar las estrategias lúdicas utilizadas por los docentes; (b) evaluar el nivel de
desarrollo cognitivo de los participantes en las dimensiones de atención, memoria,
razonamiento lógico, resolución de problemás y lenguaje; (c) determinar la correlación
entre las estrategias lúdicas y el desarrollo cognitivo; y (d) proponer lineamientos para
el fortalecimiento de las prácticas pedagógicas lúdicas en la institución.
MATERIALES Y MÉTODOS
El presente estudio adoptó un enfoque cuantitativo con un diseño no experimental de
corte transversal correlacional (Hernández Sampieri et al., 2014). Esta elección
metodológica respondió a la necesidad de examinar las relaciones existentes entre las
variables "estrategias lúdicas" e "indicadores del desarrollo cognitivo" en un momento
determinado, sin manipulación deliberada de las variables por parte del investigador.
El diseño transversal permitió obtener una fotografía del estado de las variables en el
contexto de estudio, identificando patrones de asociación que orienten la
intervención pedagógica futura.
Contexto y participantes
La investigación se desarrollo en el Centro de Educación Inicial "2 de Agosto", ubicado
en la zona rural del cantón Santa Ana, provincia de Manabí, Ecuador. La institución
atiende a niños y niñas de 3 a 5 años de edad de comunidades aledanias, en un contexto
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socioeconómico caracterizado por condiciones de pobreza moderada y actividades
económicas vinculadas a la agricultura y la pesca artesanal. La muestra estuvo
conformada por 45 niños y niñas (23 masculinos y 22 femeninos) con edades
comprendidas entre 3 y 5 años (M = 4.2, DE = 0.83), quienes asisten regularmente a la
institución educativa. Adicionalmente, participaron 8 docentes (7 mujeres y 1 hombre)
con experiencia docente en educación inicial que osciló entre 2 y 18 años (M = 7.5, DE
= 5.2). El muestreo fue no probabilístico por conveniencia, dado el acceso directo a la
población en la institución seleccionada.
Instrumentos
Para la recolección de datos se utilizaron tres instrumentos: (a) Escala de Observación
del Desarrollo Cognitivo (EODC), adaptada a partir de los indicadores del Currículo de
Educación Inicial del Ministerio de Educación de Ecuador (2014) y validada por expertos
en psicología del desarrollo y educación inicial. La escala evaluó cinco dimensiones
cognitivas: atención sostenida y selectiva (4 ítems), memoria de trabajo y a corto plazo
(4 ítems), razonamiento lógico y clasificación (5 ítems), resolución de problemás (4
ítems) y desarrollo del lenguaje (5 ítems), para un total de 22 ítems con una escala tipo
Likert de 4 puntos (1 = No lo manifiesta, 4 = Lo manifiesta consistentemente). La
consistencia interna del instrumento, evaluada mediante el coeficiente alpha de
Cronbach, fue de 0.89, considerándose adecuada. (b) Encuesta Estructurada para
Docentes sobre Estrategias Lúdicas (EEDEL), compuesta por 25 ítems que indagaron
sobre la frecuencia, intencionalidad pedagógica, tipos de juegos implementados y
recursos utilizados, con escala tipo Likert de 5 puntos (1 = Nunca, 5 = Siempre). Esta
encuesta presentó un coeficiente alpha de Cronbach de 0.85. (c) Ficha de Registro de
Actividades Lúdicas (FRAL), instrumento de registro sistematizado donde los docentes
consignaron diariamente las actividades lúdicas realizadas durante un periodo de 6
semanas, incluyendo tipo de juego, duracion, objetivo pedagógico y recursos utilizados.
Procedimiento
La investigación se desarrolló en cuatro fases. En la primera fase (preparación), se
realizó la revisión documental, la adaptación de instrumentos y la validación por jueces
expertos. Se obtuvieron los consentimientos informados de los padres y madres de
familia de los participantes, asi como de los docentes de la institución. La segunda fase
(aplicación de instrumentos) se extendió durante 6 semanas, periodo en el cual los
docentes aplicaron la encuesta EEDEL y registraron las actividades lúdicas en la FRAL.
Simultáneamente, el equipo investigador realizó observaciones sistemáticas de los
niños y niñas utilizando la EODC, con una frecuencia de tres observaciones semanales
de 30 minutos cada una, programadas en diferentes momentos de la jornada para
capturar la variabilidad del comportamiento cognitivo. La tercera fase (procesamiento
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de datos) incluyó la codificación, digitación y depuración de la información en el
software SPSS versión 26. La cuarta fase (análisis) comprendió la aplicación de pruebas
estadísticas para responder a los objetivos planteados.
Análisis de datos
Los datos fueron analizados mediante estadística descriptiva e inferencial. Se
calcularon medidas de tendencia central (media, mediana) y dispersión (desviación
estándar) para las variables principales. Para determinar la correlación entre las
estrategias lúdicas y el desarrollo cognitivo se utilizó el coeficiente de correlación de
Pearson, previa verificacion de los supuestos de normalidad (prueba de Shapiro-Wilk) y
homocedasticidad. Se realizó un análisis de regresión lineal simple para identificar el
poder predictivo de las estrategias lúdicas sobre el desarrollo cognitivo. Asimismo, se
aplicó la prueba t de Student para muestras independientes y el análisis de varianza
(ANOVA) de un factor para comparar los niveles de desarrollo cognitivo según variables
sociodemográficas. El nivel de significacion establecido fue de p < 0.05 para todas las
pruebas.
RESULTADOS Y DISCUSIONES
Los resultados de la encuesta EEDEL revelaron que los docentes del Centro de Educación
Inicial "2 de Agosto" implementan estrategias lúdicas con una frecuencia media de 3.42
(DE = 0.68) en la escala de 5 puntos, lo cual indica una implementación frecuente pero
no sistemática. El análisis por dimensiones mostró que el juego libre al aire libre fue la
actividad más frecuente (M = 4.25, DE = 0.71), seguido del juego simbólico (M = 3.87,
DE = 0.83) y los juegos constructivos (M = 3.45, DE = 0.93). En contraste, los juegos de
reglas estructurados (M = 2.65, DE = 0.88) y las actividades de resolución de problemas
formales (M = 2.38, DE = 0.74) presentaron las frecuencias más bajas.
Respecto a la intencionalidad pedagógica, el 62.5% de los docentes manifestó planificar
las actividades lúdicas considerando objetivos de desarrollo cognitivo específicos,
mientras que el 37.5% indicó que el juego se desarrolla de manera espontánea sin
planificación previa. Los recursos materiales más utilizados fueron los materiales
naturales del entorno (piedras, semillas, hojas) en un 87.5% de las actividades, seguidos
de juguetes tradicionales (62.5%) y material reciclado (50%). Los recursos tecnológicos
fueron mínimamente utilizados (12.5%).
Nivel de desarrollo cognitivo de los participantes
La evaluación del desarrollo cognitivo mediante la EODC arrojó una puntuación global
media de 3.18 (DE = 0.64) en la escala de 4 puntos, lo que indica un nivel de desarrollo
cognitivo medio-alto. El análisis por dimensiones reveló que la dimensión de mayor
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desarrollo fue el lenguaje (M = 3.45, DE = 0.58), seguida de la atención (M = 3.32, DE =
0.61), el razonamiento lógico (M = 3.15, DE = 0.67), la resolución de problemas (M =
2.98, DE = 0.72) y la memoria (M = 2.95, DE = 0.69).
Tabla 1. Resultados de desarrollo cognitivo
Dimension cognitiva
Media
DE
Nivel
Atención
3.32
0.61
Alto
Memoria
2.95
0.69
Medio
Razonamiento lógico
3.15
0.67
Alto
Resolución de problemas
2.98
0.72
Medio
Lenguaje
3.45
0.58
Alto
Total desarrollo cognitivo
3.18
0.64
Alto
Nota. DE = desviación estándar. Escala: 1-1.75 = Bajo, 1.76-2.50 = Medio-bajo, 2.51-3.25 =
Medio, 3.26-4.00 = Alto.
El análisis comparativo por edad mediante ANOVA reveló diferencias estadísticamente
significativas en el desarrollo cognitivo global (F(2, 42) = 8.74, p = 0.001, eta cuadrado
= 0.29). Los niños de 5 años presentaron niveles significativamente superiores (M = 3.52,
DE = 0.48) comparados con los de 4 años (M = 3.12, DE = 0.58) y 3 años (M = 2.78, DE =
0.62). No se encontraron diferencias significativas por género en ninguna de las
dimensiones cognitivas evaluadas (p > 0.05 en todos los casos).
Correlación entre estrategias lúdicas y desarrollo cognitivo
El análisis correlacional mediante el coeficiente de Pearson reveló una correlación
positiva y estadísticamente significativa entre la frecuencia e intencionalidad de las
estrategias lúdicas y el nivel de desarrollo cognitivo global de los participantes (r =
0.78, p < 0.01). Esta correlación se considera fuerte según los criterios convencionales
(Cohen, 1988), indicando que a mayor frecuencia y calidad en la implementación de
estrategias lúdicas, mayor es el nivel de desarrollo cognitivo observado.
Tabla 2. Resultados de correlación
Variable
r
p
Interpretación
Desarrollo cognitivo global
0.78
< 0.01
Correlación
fuerte
Atención
0.59
< 0.01
Correlación
moderada
Memoria
0.56
< 0.01
Correlación
moderada
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Razonamiento lógico
0.74
< 0.01
Correlación
fuerte
Resolución de problemas
0.71
< 0.01
Correlación
fuerte
Lenguaje
0.68
< 0.01
Correlación
fuerte
Nota. r = coeficiente de correlación de Pearson. Todos los valores p son significativos al nivel
0.01 (bilateral).
El análisis por dimensiones cognitivas mostró que la correlación más fuerte se dio entre
las estrategias lúdicas y la dimensión de razonamiento lógico (r = 0.74, p < 0.01),
seguida de la resolución de problemas (r = 0.71, p < 0.01) y el lenguaje (r = 0.68, p <
0.01). Las correlaciones con atención (r = 0.59, p < 0.01) y memoria (r = 0.56, p < 0.01)
fueron moderadas, pero igualmente significativas.
Tipos de juego y desarrollo cognitivo
El análisis de regresión lineal simple indicó que las estrategias lúdicas explican el 60.8%
de la varianza en el desarrollo cognitivo (R cuadrado = 0.608, F(1, 43) = 66.72, p <
0.001). Al examinar los tipos específicos de juego, se encontró que el juego simbólico
presentó la mayor correlación con el razonamiento lógico (r = 0.69, p < 0.01), mientras
que los juegos constructivos mostraron la asociación más fuerte con la resolución de
problemas espaciales (r = 0.64, p < 0.01). El juego libre al aire libre se correlacionó
significativamente con la atención sostenida (r = 0.58, p < 0.01) y la regulación
emocional observada.
El análisis cualitativo complementario de las fichas de registro permitió identificar que
las actividades lúdicas con mayor incidencia en el desarrollo cognitivo compartían
ciertas características: (a) estaban planificadas con intencionalidad pedagógica
explícita, (b) involucraban la manipulación de materiales concretos, (c) promovían la
interacción social entre pares, y (d) se adaptaban a los intereses y experiencias
culturales de los niños. Las actividades que integraban elementos de la cultura
montubia (juegos tradicionales, uso de semillas y materiales naturales, narrativas
orales) mostraron niveles especialmente altos de engagement cognitivo.
Los resultados obtenidos en el presente estudio confirman la hipótesis inicial de que
existe una relación positiva y significativa entre la implementación de estrategias
lúdicas y el desarrollo cognitivo de los niños y niñas de educación inicial en el contexto
del Centro "2 de Agosto". La correlación encontrada (r = 0.78, p < 0.01) es consistente
con hallazgos previos reportados en la literatura internacional. Bustamante Mora et al.
(2024) encontraron un incremento del 41.7% en el rendimiento cognitivo de estudiantes
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expuestos a estrategias lúdicas, mientras que Lara Núñez et al. (2025) documentaron
mejoras significativas en atención, memoria y pensamiento lógico asociadas al uso
sistemático de juegos educativos. Estas evidencias consolidan el argumento de que el
juego, lejos de ser una mera actividad recreativa, constituye una poderosa herramienta
pedagógica para el desarrollo cognitivo en la primera infancia. En un estudio reciente
desarrollado en contexto latinoamericano, Ribero (2024) confirmó que la enseñanza a
través del juego influye significativamente en el desarrollo de habilidades cognitivas y
emocionales, reforzando la pertinencia de las estrategias lúdicas en la región.
El análisis por dimensiones cognitivas reveló que el razonamiento lógico y la resolución
de problemas fueron las áreas que más se beneficiaron de las estrategias lúdicas. Este
hallazgo se alinea con las postulaciones de Piaget (1973) sobre el papel del juego
simbólico en el desarrollo de la inteligencia representativa, así como con las
investigaciones de Bonilla-Sánchez et al. (2019) que demostraron los efectos del juego
de roles en las funciones ejecutivas preescolares. El hecho de que el juego simbólico
mostrara la mayor correlación con el razonamiento lógico (r = 0.69) sugiere que las
actividades donde los niños representan situaciones que asumen roles y utilizan objetos
como símbolos de otros objetos promueven activamente la flexibilidad cognitiva, la
capacidad de abstracción y el pensamiento hipotético-deductivo, competencias
fundamentales para el aprendizaje matemático y científico posterior (Bustamante,
2015; Bergen, 2018).
Particularmente relevante resulta el papel de los juegos constructivos en el desarrollo
de la resolución de problemas espaciales, confirmando los aportes de Watanabe y
Nobuki (2019) sobre la relación entre juegos matemáticos manipulativos y el desarrollo
del pensamiento lógico-matemático. Los niños y niñas del Centro "2 de Agosto" que
participaron con mayor frecuencia en actividades de construcción con materiales
naturales (piedras, palos, semillas) y bloques mostraron mejores desempeños en tareas
de seriación, clasificación y comprensión de relaciones espaciales. Este resultado tiene
implicaciones importantes para el contexto rural, donde los materiales de construcción
naturales y de bajo costo pueden ser aprovechados didácticamente sin requerir
inversiones significativas en recursos comerciales (Acuña y Quiñones, 2020; Cedeño
Macias et al., 2026).
Por otro lado, el lenguaje emerge como la dimensión cognitiva de mayor desarrollo
entre los participantes (M = 3.45), resultado que puede explicarse por la riqueza del
entorno comunicativo del contexto rural manabita, donde las narrativas orales, las
canciones tradicionales y las interacciones comunitarias proporcionan un input
lingüístico significativo. Este hallazgo es consistente con las investigaciones de Solís
García (2019), Vásquez et al. (2025) y Vallés Medina y Rios Arriaga (2022), quienes han
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documentado el potencial del juego simbólico para el desarrollo del lenguaje oral, la
comunicación y la expresión en contextos donde la tradición oral permanece vigente.
Los juegos simbólicos que recrean escenarios cotidianos de la vida rural (siembra,
pesca, preparación de alimentos) generaron oportunidades naturales para la práctica
del lenguaje, la ampliación del vocabulario y el desarrollo de la competencia narrativa.
Respecto a las características de las estrategias lúdicas implementadas, los resultados
evidencian una paradoja interesante: aunque los docentes reportan una frecuencia
relativamente alta de actividades lúdicas (M = 3.42/5), solo el 62.5% manifiesta
planificar estas actividades con intencionalidad pedagógica explícita. Esto sugiere que
una parte importante del juego en el aula se desarrolla de manera espontánea, sin
objetivos de desarrollo cognitivo claramente definidos. Este hallazgo es congruente con
lo reportado por Tok (2021) y Uribe (2023), quienes señalan que los docentes de
educación inicial reconocen el valor del juego, pero frecuentemente carecen de las
herramientas metodológicas para articularlo intencionalmente con objetivos de
aprendizaje específicos. Esta situación representa una oportunidad de mejora
significativa, ya que las actividades planificadas intencionalmente mostraron mayores
niveles de engagement cognitivo en comparación con aquellas de carácter espontáneo.
El uso predominante de materiales naturales del entorno (87.5% de las actividades)
constituye un hallazgo particularmente valioso para el contexto rural ecuatoriano. Más
allá de las limitaciones materiales, esta práctica revela una oportunidad pedagógica
significativa, ya que los materiales naturales ofrecen múltiples affordances para el
desarrollo cognitivo: las semillas pueden utilizarse para contar y clasificar, las piedras
para construir y comparar tamaños, las hojas para ordenar y categorizar según
diferentes criterios. Esta perspectiva se alinea con los postulados de Velasco Suarez et
al. (2024) sobre la educación basada en el juego desde un enfoque constructivista, asi
como con las experiencias documentadas por Almeida Zambrano y Morales Quishpe
(2022) en contextos educativos ecuatorianos similares.
El análisis por edades confirmó, como era de esperarse, que los niños de 5 años
presentan niveles de desarrollo cognitivo significativamente superiores a los de 3 y 4
años. Sin embargo, la magnitud de la correlación entre estrategias lúdicas y desarrollo
cognitivo sugiere que la calidad de las experiencias lúdicas puede modificar las
trayectorias de desarrollo esperadas por edad. Muchiut (2019) demostró que la
implementación sistematizada de juegos de roles puede modificar neurobiológicamente
los procesos cognitivos de preescolares, mientras que Diamond y Lee (2011) han
evidenciado que intervenciones lúdicas tempranas pueden fortalecer las funciones
ejecutivas de manera duradera. Estos resultados subrayan la importancia de no
subestimar el potencial del juego intencional en los niños más pequeños, época en la
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cual la neuroplasticidad cerebral es máxima.
Las limitaciones del presente estudio deben ser reconocidas. En primer lugar, el diseño
transversal no permite establecer relaciones causales entre las variables; futuras
investigaciones deberían emplear diseños longitudinales o experimentales para
confirmar la direccionalidad de los efectos encontrados. En segundo lugar, el tamaño
de muestra relativamente reducido (45 niños y 8 docentes) limita la generalización de
los resultados a otros contextos; sería deseable replicar este estudio en otras
instituciones de educación inicial rural del Ecuador. En tercer lugar, la técnica de
muestreo no probabilístico por conveniencia puede introducir sesgos de selección. En
cuarto lugar, la correlación entre estrategias lúdicas y desarrollo cognitivo, aunque
fuerte, no implica causalidad; podrían existir variables de confusión no controladas
(como el nivel socioeconómico de las familias, la estimulación en el hogar o la nutrición)
que influyan en ambas variables.
CONCLUSIONES
El presente estudio permitió concluir que existe una relación positiva, fuerte y
estadísticamente significativa entre la implementación de estrategias lúdicas y el
desarrollo cognitivo de los niños y niñas del Centro de Educación Inicial "2 de Agosto"
del cantón Santa Ana, Manabí, Ecuador. La correlación obtenida (r = 0.78, p < 0.01)
indica que aproximadamente el 61% de la varianza en el desarrollo cognitivo puede
explicarse por la frecuencia, intencionalidad y calidad de las estrategias lúdicas
implementadas en el aula. Este resultado confirma el potencial del juego como
herramienta pedagógica para potenciar el desarrollo cognitivo en contextos de
educación inicial rural.
Se concluye que el juego simbólico y las actividades de representación constituyen las
estrategias lúdicas de mayor impacto en el desarrollo del razonamiento lógico, mientras
que los juegos constructivos favorecen particularmente la resolución de problemás
espaciales. El lenguaje emerge como la dimensión cognitiva más desarrollada,
beneficiandose significativamente de las interacciones sociales mediadas por el juego
y del rico contexto comunicativo de la cultura montubia. Estos hallazgos sugieren que
las estrategias lúdicas deben diversificarse y articularse intencionalmente con objetivos
de desarrollo cognitivo específicos para maximizar sus efectos beneficiosos.
El estudio evidencia la necesidad de fortalecer la formación docente en el diseño e
implementación de estrategias lúdicas intencionales. Aunque los docentes del Centro
"2 de Agosto" implementan actividades lúdicas con frecuencia, la planificación
pedagógica sistemática que articule el juego con objetivos de desarrollo cognitivo
específicos requiere fortalecimiento. Se recomienda el desarrollo de programás de
capacitación docente enfocados en la planificación de secuencias didácticas lúdicas, la
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selección apropiada de recursos materiales y la evaluación del desarrollo cognitivo en
contextos de juego.
Finalmente, se concluye que el contexto rural manabita, lejos de ser una limitación,
ofrece recursos valiosos para el enriquecimiento de las experiencias lúdicas. Los
materiales naturales, los saberes tradicionales y las prácticas culturales comunitarias
constituyen recursos pedagógicos de alto potencial que pueden integrarse en el diseño
de estrategias lúdicas contextualizadas, relevantes y significativas para los niños y
niñas. Esta perspectiva de aprovechamiento de los recursos endógenos del territorio se
alinea con los postulados del Currículo de Educación Inicial del Ecuador (Ministerio de
Educación, 2014) y con las experiencias exitosas documentadas en contextos rurales
similares (Cedeño Macias et al., 2026; Montalván Melgar et al., 2025).
Como líneas futuras de investigación, se sugiere: (a) desarrollar estudios longitudinales
que evaluen los efectos de las intervenciones lúdicas a lo largo del tiempo; (b)
implementar investigaciones experimentales con grupo control para establecer
relaciones causales; (c) explorar el impacto de las estrategias lúdicas en otras
dimensiones del desarrollo infantil (socioemocional, motor, creatividad); y (d)
sistematizar experiencias de integración de saberes tradicionales y recursos naturales
en el diseño de estrategias lúdicas para contextos rurales del Ecuador.
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